Chico O'Farrill
Carambola
Milestone, 2000. MCD-9308-2
Grabado en Nueva York en julio de 2000
Producido por Jorge Ulla, Todd Barkan y Arturo O'Farril

Chico O'Farrill es un veterano de muchas batallas, ágil y ambidiestro manejando la gran orquesta, la latina y la de jazz. A pesar del formato, es cuidadoso en no ser grandilocuente al componer y conducir su orquesta llena de imágenes cinematográficas. En él coinciden lo académico y lo popular sin ninguna contradicción. Disfruta con pasión, derrocha saber y sabor y lo expresa perfectamente en The Aztec Suite, que compuso en México a finales de los años cincuenta para el saxofonista Art Farmer y que en Carambola se graba por primera vez.
Por otro lado, el bebop es una constante en su labor; por algo estuvo metido en la unión que lograron Dizzy Gillespie y Chano Pozo, cuando estos inventaron aquellos sonidos "exóticos" del jazz latino. Chico fue también el orquestador y arreglista de otro dúo, el de Mario Bauzá y Machito, otros protagonistas por excelencia del nacimiento del jazz latino (del mismo ambiente y momento de Gillespie y Pozo).
En Carambola, el último disco editado en el año 2000 por Chico O'Farrill, el veterano habanero de casi ochenta años y que forma parte de una trilogía que comenzó con el CD Pure Emotion, de 1995 y que siguió con Heart of a Legend, de 1999, se incluye una nueva versión de Afro-Cuban Jazz Suite, la primera suite de jazz latino grabada en 1950 (donde participaron los saxofonistas Charlie Parker y Flip Phillips) y que se había insinuado en una versión reducida en la película Calle 54.
Estas tres grabaciones del compositor, que no grababa con proyectos propios desde 1966, representan una importante muestra de su talento y se enmarcan en un reencuentro con la big band que probablemente comenzó con la grabación de un trío excelente de discos de Mario Bauzá, donde O'Farril también participa, a principios de la década pasada.
Tal vez como conexión, O'Farrill invitó a Graciela, hermana de Machito y viuda de Bauzá, para complementar un cuadro verdaderamente nostálgico, pero de sonido, tanto de calidad como de presencia, muy actual.
El resto de los tracks son también, cada uno, una joya. Delirio, Havana Blues -que O'Farrill había dirigido con la banda de Armando Rodríguez y Víctor Rendón en 1988- Oye mi rumba...
La Afro Cuban Jazz Big Band de O'Farrill tiene en su nómina al pianista y director musical Arturo O'Farrill, hijo de Chico, que desarrolla unos solos de piano magistrales; al trompetista Michael Mossman; al trombonista Papo Vázquez; al bajista Andy González y al batería Steve Berríos, entre más de 30 músicos otros, todos conocidos y sobresalientes solistas del mundo del jazz latino.
La película Calle 54 de Fernando Trueba, muestra a la big band en acción -y se puede apreciar la armonía que se crea entre tantos componentes- a aquellos que no puedan asistir a la cita semanal que tiene Chico con el público y su banda en el Birdland en Nueva York. (Ver el especial de Calle 54)
Xariell Sarabia, a n a p a p a y a . c o m

Chico O'Farrill
Carambola
Milestone, 2000. MCD-9308-2
Grabado en Nueva York en julio de 2000
Producido por Jorge Ulla, Todd Barkan y Arturo O'Farril

Chico O'Farrill: compositor, arreglista, conductor
Arturo O'Farrill: piano, director musical
Michael Mossman: trompeta
Jim Seeley: trompeta
Jon Owens: trompeta
Matt Hilgenberg: trompeta
Kenny Rampton: trompeta
Gary Valente: trombón
Papo Vázquez: trombón
Sam Burtis: trombón
Jack Jeffers: trombón
Jimmy Cozier: saxo
Marshall McDonald: saxo
Mike Migliore: saxo
Peter Brainin: saxo
Max Scweiger: saxo
Andy González: bajo
Steve Berríos: batería, timbales, percusión, batá, chékere, congas, maracas, clave
Joe González: bongó, campana
Roland Guerrero: congas, woodblock, campana
Invitados:
Mario Rivera: saxo alto, flauta
Graciela: voz
Horacio El Negro Hernández: batería
John Benítez: bajo
Víctor Jones: batería
Lewis Kahn: violín
Christopher Komer: corno francés
Vincent Chancey: corno francés
Sandra Rodríguez: coro
Yolanda Maldonado: coro

Temas: Carambola; The Aztec Suite; Delirio; Havana Blues; Vanna's Song; Crazy City (But I Love It); Waller Excersise; Rhapsody for Two Islands; Oye mi rumba; Enamorado (Falling in Love); Afro-Cuban Jazz Suite.

Arreglos de Chico O'Farrill y Arturo O'Farrill